En
1539, Pedro de Valdivia est autorisé par le vice-roi du Pérou à
l’époque (Francisco Pizarro) à commencer sa conquête du
territoire du Chili (qui est une dérivation du mot « Chilli »
qui, en aymara, veut dire « fin du monde »). Le 12
février 1541, il fonde la première ville de la du nouveau
territoire: Santiago de Nouvelle Estrémadure.
Concepción est
fondée au sud de Santiago par l’armée de Pedro de Valdivia le 5
octobre 1550. Elle deviendra un grand point stratégique pour
l’occupation territoriale de la future Nation Chilienne. Mais ça
ne sera pas si facile : elle faisait partie d’une des plus
grandes communautés indigènes qui n’allait pas céder le
territoire si facilement. La baie à l’abri des vents avait toutes
les conditions pour devenir un grand port, avec lequel on pouvait
maintenir un contact maritime plus fluide avec le Pérou (capitale du
vice-royaume).
L’exubérance du
paysage étonna les colons espagnols qui voyaient dans celui-ci un
lieu potentiel à l’exploitation minière, et agricole.
L’opposition mapuche a rendu la conquête très difficile. La
ville a même été détruite trois fois pendant les dix premières
années de vie et cela a obligé les militaires à créer diverses
fortifications à proximité de la ville afin de la protéger. Par
ailleurs la rivière du Bíobío deviendra la frontière entre le
monde hispanique et celui des mapuches. La guerre n’a jamais cessé
d’être présente de la Concepción coloniale.
Rocío
Seguel
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